В Рио Де Жанейро представиха останките на най-малкия летящ динозавър в света

Nemicolopterus Crypticus бил с размах на крилата 25 см., живеел по дърветата в Североизточен Китай и хапвал насекоми

Международен екип от бразилски и китайски палеонтолози откриха вкаменените останки на най-малкия птерозавър, живял някога на планетата, съобщава Live Science. Уникалното откритие бе представане официално в Националния музей на Федералния университет в Рио Де Жанейро снощи. на пресконференцията за журналисти, освен вкаменелостите на миниатюрния летящ гущер, чийто размах на крилата бил само 25 см., беше представена и реконструкция на скелета на миниптеродактила и негов макет в естествената му среда на живот.

Откритието на експедицията, ръководена от проф. Сяолин Ван (Xiaolin Wang) от Китайската академия на науките, намери място в новия брой на онлайн изданието на Proceedings of the National Academy of Sciences от 12 февруари.

Nemicolopterus Crypticus, който бил открит в провинция Ляонин в Североизточен Китай, живял преди около 120 млн. години в местните гори от гинко и иглолистни видове и се хранил с насекоми, показало изследването на фосилите.

Изследователят от Департамента по геология и палеонтология на Националния музей в Рио, Александър Келнер (Alexander W. A. Kellner), участвал в експедицията, подчертава, че това е най-малкият известен досега представител на разреда Птерозаври, порили небето през геологическия период Юра (преди 206-144 млн. години) и следващия Креда, приключил преди 65 млн. години.

Позицията на Nemicolopterus в еволюционото дърво на Птерозаврите, показва че той е предшественик на всички по-големи летящи птерозаври, в т. ч. и на гигантския Quetzalcoatlus, чийто размах на крилата достигал 10 метра.

Според Келнер, най-необичайното в Nemicolopterus Crypticus са “извитите нокти на предните крайници и строежът на задните крайници, които показват, че летящото влечуго е живяло по короните на дърветата и се е хранило с насекоми”. “Никога досега не сме предполагали, че това е възможно. Това е удивително откритие, което открива нова глава в историята на еволюцията на тези животни”, посочва Келнер, който припомня, че всички известни досега големи птерозаври, с дължина от 1 до 10 м., са се хранили основно с риба и не са били приспособени за живот по дърветата.